In de Telegraaf zegt Andr? Ooijer dat hij het gezeur over de verdediging van het Nederlands elftal onterecht vindt: “We kregen in de kwalificatiereeks maar vijf doelpunten tegen. En twee daarvan vielen in Wit-Rusland toen we al geplaatst waren”, aldus Ooijer. “Journalisten zijn altijd heel goed in cijfertjes, maar alleen als het ze uitkomt.”
Mede-verdediger John Heitinga denkt dat er ook een andere reden is voor de kritiek op de Nederlandse defensie: “Achter de namen van de middenvelders en aanvallers staan gerenommeerde topclubs en voor de verdediging geldt dat op dit moment alleen voor Edwin van der Sar. Sterren worden toch iets anders benaderd.”
Edwin van der Sar is ook van mening dat er teveel naar de Nederlandse verdedigers wordt gekeken: “Terwijl iedereen toch weet dat je als team verdedigt. We balanceren op een dun koord, omdat we zoveel mogelijk willen profiteren van onze offensieve kwaliteiten.”. Toch sluit hij niet zijn ogen voor de wijze waarop Oranje de afgelopen matches verdedigde: “We geven inderdaad te veel kansen weg. Daarom zoeken we naar een modus tussen aanvallen en verdedigen. Die is nog niet gevonden, maar we hebben nog negen dagen voordat Itali? voor onze neus staat.”
